Indien hat keinen einheitlichen Kalender für gesetzliche Feiertage. Die Unionsregierung legt einen Kalender für die Dienststellen der Zentralregierung fest, während jeder Bundesstaat und jedes Unionsterritorium eine eigene jährliche Liste herausgibt und Feiertage für Feste, die Gründung des Bundesstaats, lokale Gedenktage, Bankfeiertage oder Feiertage in einzelnen Bezirken hinzufügen kann. Die drei nationalen Feiertage - der Tag der Republik, der Unabhängigkeitstag und der Geburtstag Mahatma Gandhis - gelten regelmäßig sowohl im System der Zentralregierung als auch in denen der Bundesstaaten; die übrigen Feiertage unterscheiden sich jedoch je nach Gebietskörperschaft und Art des Arbeitsplatzes. Die Rechtsgrundlage ist teils verwaltungsrechtlicher, teils gesetzlicher Art: § 25 des Gesetzes über handelbare Zahlungsinstrumente (Negotiable Instruments Act, 1881) erlaubt es, Feiertage durch Bekanntmachung festzulegen; diese Befugnis wurde für die jeweiligen Gebiete an die Regierungen der Bundesstaaten übertragen. Die Arbeitsgesetze der Bundesstaaten regeln bezahlte Feiertage für die erfassten Betriebe. Das offizielle Nationale Portal Indiens veröffentlicht gesonderte Kalender für Dienststellen der Zentralregierung sowie für jeden Bundesstaat und jedes Unionsterritorium (Nationales Portal Indiens (National Portal of India)).
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Unterschiede zwischen dem nationalen und den regionalen Systemen
Der Kalender der Zentralregierung gilt in erster Linie für Verwaltungsdienststellen der Zentralregierung und damit verbundene Einrichtungen der Union. Die Feiertagsregelungen der Abteilung für Personal und Ausbildung (Department of Personnel and Training) sehen eine einheitliche Gruppe verbindlicher Feiertage vor und erlauben es den Koordinierungsausschüssen für die Wohlfahrt der Beschäftigten der Zentralregierung in den Hauptstädten der Bundesstaaten, entsprechend der lokalen Bedeutung zusätzliche Feiertage auszuwählen. Außerdem erlauben die Regelungen den Verwaltungen der Unionsterritorien, nach den Vorgaben des Innenministeriums eigene Kalender festzulegen (Feiertagsregelungen der Abteilung für Personal und Ausbildung (Department of Personnel and Training)).
Eine Feiertagsbekanntmachung eines Bundesstaats gilt in der Regel für dessen Regierungsdienststellen, Gerichte und weitere in der Bekanntmachung genannte Einrichtungen. Sie führt nicht automatisch dazu, dass alle privaten Arbeitgeber schließen. Für private Geschäfte, gewerbliche Betriebe, Fabriken und andere Arbeitsstätten gelten das jeweilige Gesetz des Bundesstaats über Geschäfte und Betriebe, die Fabrikgesetzgebung, Gesetze zu Feiertagen in der Industrie, Dienstordnungen oder der Arbeitsvertrag. So gilt beispielsweise das Gesetz von Andhra Pradesh über Feiertage für Fabriken und Betriebe (Nationalfeiertage, Festtage und sonstige Feiertage) von 1974 (Andhra Pradesh Factories and Establishments (National, Festival and other Holidays) Act, 1974) für Personen, die in Fabriken und Betrieben in Andhra Pradesh beschäftigt sind. In Chhattisgarh gewährt § 11 des Gesetzes von Chhattisgarh über Geschäfte und Betriebe (Regelung der Beschäftigung und der Arbeitsbedingungen) von 2017 (Chhattisgarh Shops and Establishments (Regulation of Employment and Conditions of Service) Act, 2017), das seit dem 13. Februar 2025 anstelle des Gesetzes von 1958 gilt, Beschäftigten in Geschäften und Betrieben mit zehn oder mehr Beschäftigten acht bezahlte Feiertage im Jahr: den Tag der Republik, den Unabhängigkeitstag, Gandhi Jayanti und fünf Festtage, auf die sich Arbeitgeber und Beschäftigte vor Jahresbeginn einigen (India Code, Gesetz von Andhra Pradesh; Gesetz von Chhattisgarh über Geschäfte und Betriebe von 2017; Bekanntmachung des Inkrafttretens).
Ein für Dienststellen der Landesregierung festgelegter Feiertag ist daher nicht automatisch für alle Beschäftigten in diesem Bundesstaat ein gesetzlicher arbeitsfreier Tag. Ein privater Arbeitgeber muss die für seinen Betrieb und seine Branche geltenden arbeitsrechtlichen Vorschriften befolgen. Bekanntmachungen der Bundesstaaten können gesondert Feiertage für Regierungsdienststellen, Bankfeiertage, Feiertage für gewerbliche und industrielle Betriebe, wählbare Feiertage und lokale Feiertage festlegen.
Bundesstaaten und Unionsterritorien mit eigenen Kalendern
Das Nationale Portal bietet für alle 28 Bundesstaaten und alle 8 Unionsterritorien eigene Kalender. Dazu gehören:
- Andhra Pradesh, Arunachal Pradesh, Assam, Bihar, Chhattisgarh, Goa, Gujarat, Haryana, Himachal Pradesh, Jharkhand, Karnataka, Kerala, Madhya Pradesh, Maharashtra, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Odisha, Punjab, Rajasthan, Sikkim, Tamil Nadu, Telangana, Tripura, Uttar Pradesh, Uttarakhand und Westbengalen.
- Andamanen und Nikobaren, Chandigarh, Dadra und Nagar Haveli und Daman und Diu, Delhi, Jammu und Kaschmir, Ladakh, Lakshadweep und Puducherry.
Diese regionalen Kalender unterscheiden sich vom zentralen Kalender durch die ausgewählten Feste, die Zahl und Einstufung der Feiertage, den Umgang mit lokalen Gedenktagen und die erfassten Einrichtungen. Auch der offizielle Kalender der indischen Post trennt die landesweite Feiertagsliste von den Listen einzelner Postkreise, etwa Assam, Kerala, Maharashtra, Tamil Nadu und Westbengalen. Das zeigt, wie ein Dienst der Union mit regionalen Feiertagsplänen arbeiten kann (Feiertagslisten der indischen Post (India Post)).
Beispiele für regionale Feiertage
Der Regierungskalender von Assam für 2026 enthält Feiertage des Bundesstaats und von Gemeinschaften, darunter Magh Bihu, Bohag Bihu, Kati Bihu, die Geburtstage oder Gedenktage assamesischer religiöser und kultureller Persönlichkeiten sowie Asom Divas. Außerdem führt er wählbare Feiertage im Zusammenhang mit Festen von Gemeinschaften und autonomen Gebieten in Assam auf. Die Daten werden jedes Jahr durch eine Bekanntmachung der Allgemeinen Verwaltungsabteilung von Assam festgelegt (Regierung von Assam, Feiertagsliste 2026; Feiertagsliste der Regierung von Assam 2026).
Die Bekanntmachung von Goa für 2026 unterscheidet zwischen gesetzlichen Feiertagen, Sonderfeiertagen, wählbaren Feiertagen, Feiertagen für gewerbliche und industrielle Betriebe sowie Bankfeiertagen. Sie erlaubt außerdem Sonderfeiertage für Beschäftigte der Regierung und legt für Beschäftigte eine eigene Gruppe von Feiertagen für gewerbliche und industrielle Betriebe fest. Das zeigt, dass in einem Bundesstaat mehrere rechtlich relevante Feiertagskategorien gleichzeitig gelten können (Regierung von Goa, Feiertagsbekanntmachung für 2026).
Odisha gibt gesonderte Kalender für Dienststellen der Landesregierung, für Abgabengerichte und Magistratsgerichte, für Banken und für andere Bankinstitute heraus. Die Abteilung für Einnahmen und Katastrophenmanagement des Bundesstaats verzeichnet außerdem lokale Feiertage für bestimmte Bezirke oder Wahlkreise und veröffentlichte 2025 eine Bekanntmachung, mit der Panchayatiraj Dibasa aus der Feiertagsliste gestrichen wurde (Regierung von Odisha, Festlegung von Feiertagen; Bekanntmachung von Odisha zur Streichung von Panchayatiraj Dibasa).
In Tamil Nadu gibt die Landesregierung einen Kalender für die Dienststellen des Bundesstaats heraus, getrennt vom Kalender der Zentralregierung für deren Dienststellen im Bundesstaat. Für Schließungen von Dienststellen des Bundesstaats und die arbeitsrechtlichen Vorschriften des Bundesstaats ist dessen System maßgeblich; die Dienststellen der Zentralregierung folgen den Vorgaben der Union, sofern keine besondere regionale Auswahl gilt (Feiertagslisten der Regierung von Tamil Nadu).
Lokale Feiertage und Feiertage in einzelnen Bezirken
Regionale Unterschiede können auch unterhalb der Ebene eines Bundesstaats auftreten. Eine Bekanntmachung des Bundesstaats kann einen Feiertag für einen Bezirk, einen Wahlkreis, eine Gemeinde, ein Gericht, eine Bank oder einen anderen genau bezeichneten Ort festlegen, statt für den gesamten Bundesstaat. In den offiziellen Feiertagsunterlagen von Odisha finden sich lokale Feiertage für bestimmte Bezirke und einen Wahlkreis der gesetzgebenden Versammlung.
§ 135B des Gesetzes über die Volksvertretung von 1951 (Representation of the People Act, 1951) verpflichtet Arbeitgeber, Beschäftigten, die bei einer Wahl zum Volkshaus oder zu einer gesetzgebenden Versammlung eines Bundesstaats oder Unionsterritoriums wahlberechtigt sind, am Wahltag einen bezahlten arbeitsfreien Tag zu gewähren. Die Regelung gilt für Beschäftigte in Unternehmen, Gewerbebetrieben, Industriebetrieben und anderen Einrichtungen, darunter auch für Tagelöhner und Gelegenheitsarbeiter, und richtet sich nach dem Wahlberechtigten: Wer in einem Wahlkreis eingetragen ist, in dem eine Wahl stattfindet, hat Anspruch darauf, unabhängig davon, wo er arbeitet. Für die Wahlen in Kerala und Puducherry am 9. April 2026 gewährte Goa allen Beschäftigten im gesamten Bundesstaat, die dort wahlberechtigt waren, am Wahltag einen bezahlten arbeitsfreien Tag (Wahlkommission und Pressebüro der Regierung, bezahlter arbeitsfreier Tag am Wahltag; All India Radio, 3. April 2026; Regierung von Goa, Bekanntmachung vom 8. April 2026; Gesetz über die Volksvertretung von 1951).
Rechtliche und verwaltungstechnische Grundlagen
§ 25 des Gesetzes über handelbare Zahlungsinstrumente (Negotiable Instruments Act, 1881) definiert einen gesetzlichen Feiertag für die Zwecke handelbarer Zahlungsinstrumente und erlaubt, einen Tag durch Bekanntmachung im Amtsblatt zum gesetzlichen Feiertag zu erklären. Die Reserve Bank of India (indische Zentralbank) hält fest, dass die Zentralregierung diese Befugnis, Feiertage festzulegen, durch die Bekanntmachung Nr. 20-25-56-Public-I des Innenministeriums vom 8. Juni 1957 an die Regierungen der Bundesstaaten übertragen hat. Die Bundesstaaten nutzen diese Befugnis insbesondere für Bekanntmachungen zu Bankfeiertagen und Feiertagen im gewerblichen Bereich (Erläuterung der Reserve Bank of India zu § 25; India Code, Gesetz über handelbare Zahlungsinstrumente von 1881).
Ansprüche aus dem Arbeitsverhältnis ergeben sich aus gesonderten Rechtsvorschriften der Bundesstaaten. Das Gesetz von Andhra Pradesh über Feiertage für Fabriken und Betriebe (Nationalfeiertage, Festtage und sonstige Feiertage) von 1974 (Andhra Pradesh Factories and Establishments (National, Festival and other Holidays) Act, 1974) ist ein Beispiel für ein Gesetz eines Bundesstaats, das nationale Feiertage und Festtage für erfasste Beschäftigte ausdrücklich regelt. Andere Bundesstaaten wenden Gesetze über Geschäfte und Betriebe, Fabrikvorschriften, Gesetze über Feiertage in Industriebetrieben oder jährliche Bekanntmachungen an. Maßgeblich ist die Rechtsvorschrift für den jeweiligen Arbeitsplatz, nicht allein dessen Standort.
Unionsterritorien gehören nach der Verfassung zu Indien. Artikel 1 und der Erste Anhang der Verfassung führen die Unionsterritorien als Teil des indischen Staatsgebiets auf; Artikel 239 bis 241 bilden die Grundlage für ihre Verwaltung. Das Innenministerium erklärt, dass Unionsterritorien im Rahmen des verfassungsrechtlichen Systems für Unionsterritorien verwaltet werden und ihre Verwaltungen Entscheidungen zu den ihnen übertragenen Angelegenheiten treffen (Verfassung Indiens, konsolidierter Text, veröffentlicht von der Gesetzgebungsabteilung; Innenministerium, Verwaltung der Unionsterritorien).
Sonderverwaltungsregionen, Überseegebiete und autonome Gebiete
Indien hat weder eine Sonderverwaltungsregion nach dem Vorbild von Hongkong oder Macau noch ein Überseegebiet mit eigener Feiertagsregelung. Seine 8 Unionsterritorien sind verfassungsrechtlich Teil des Landes und keine Gebiete außerhalb Indiens. Delhi, Jammu und Kaschmir sowie Puducherry haben gesetzgebende Versammlungen; ihre Feiertagskalender sind jedoch weiterhin Teil des Systems der Unionsterritorien und der Arbeitsverwaltung Indiens.
Der Sechste Anhang sieht autonome Bezirksräte in Teilen von Assam, Meghalaya, Tripura und Mizoram vor. Nach den Absätzen 3 und 4 des Sechsten Anhangs haben diese Räte bestimmte Gesetzgebungs- und Rechtsprechungsbefugnisse in den dort aufgeführten lokalen Angelegenheiten. In ihren Gebieten gilt die Feiertagsliste des jeweiligen Bundesstaats; außerdem legen die Räte eigene Feiertage fest: Im Januar 2021 erklärte der Hauptsekretär des Bodoland Territorial Council den 27. Januar, den ersten Jahrestag des Abkommens über die Bodoland-Territorialregion, zum Feiertag für Regierungsdienststellen, private Büros und Bildungseinrichtungen in Kokrajhar, Chirang, Baksa und Udalguri (Verfassung Indiens, Sechster Anhang; Regierung von Assam, Feiertagsbekanntmachung für 2026; The Sentinel, 21. Januar 2021).
Jüngste verwaltungstechnische Änderungen
Die jüngere Praxis zeigt, dass die Feiertagsregelungen weiterhin durch jährliche Bekanntmachungen angepasst werden und nicht durch eine einzige landesweite Reform. Assam veröffentlichte für 2026 einen neuen Kalender mit Kategorien für Feiertage des Bundesstaats und von Gemeinschaften sowie für wählbare Feiertage. Goas Bekanntmachung für 2026 behielt die getrennten Kategorien für gesetzliche Feiertage, Sonderfeiertage, wählbare Feiertage sowie Feiertage für gewerbliche und industrielle Betriebe bei. Odisha änderte seine Liste 2025 durch die Streichung von Panchayatiraj Dibasa und veröffentlichte weiterhin Bekanntmachungen für einzelne Bezirke und Wahlkreise.
Am 17. März 2026 entschied der Oberste Gerichtshof Indiens, dass die Festlegung und Einstufung gesetzlicher Feiertage zu den politischen Aufgaben der Exekutive gehört und die föderale Struktur Indiens Unterschiede zwischen den Bundesstaaten aufgrund verwaltungstechnischer und regionaler soziokultureller Erwägungen zulässt. Das Gericht lehnte es ab, eine einheitliche landesweite Feiertagspolitik vorzuschreiben (Oberster Gerichtshof Indiens, Urteil vom 17. März 2026).